美国国家航空航天局（NASA）研究表明，过去20年左右，地球表面共新增超过200万平方英里的植被面积，相当于多出一块亚马逊雨林。
地球变绿了，意味着地球的吸碳能力增加了，大气中的二氧化碳会变少，全球变暖的情况会好转。
但是地球变绿却不尽然都是好事。
北极圈，这个常年被冰雪覆盖的地方，也渐渐变绿了。根据NASA艾姆斯研究中心研究员Rama Nemani的测算，高北极地区的斯瓦尔巴群岛的绿度已经增加了30%。
一些理论认为，这种“北极绿化”将有助于应对气候变化。他们称，由于植物在生长过程中会吸收二氧化碳，气温上升将意味着北极植被将从大气中吸收更多的二氧化碳，最终减少使地球变暖的温室气体。
但事实是这样的吗？
圣地亚哥州立大学生物学副教授Donatella Zona和其团队将此理论作为议题，研究了北极植物的吸碳能力。
研究结果惊奇发现，虽然全球变暖拉长了北极植物的生长季节，但是在生长季节的后半期，植物光合作用大幅下降，基本不再吸收更多的碳。具体原因尚不明确。
根据观测结果来看，北极变得更绿并不会增长碳封存能力。
此外，极地变绿还存在一个问题。
通常，苔原上的植物通过光合作用储存的碳多于苔原释放的碳，使其成为巨大的碳汇。漫长而寒冷的冬天减缓了植物的腐烂过程，并将它们锁在冰冻的地面上。然而，当冰封这些有机物质的永久冻土融化时，更多的温室气体会向大气中释放。
由此看来，全球变暖导致的极地植物生长并不能降低大气中的碳含量，减缓全球变暖。冻土的解封只会使情况恶化，减少碳汇量并向大气释放冻土中封存的碳。
